Naiste steriliseerimise käigus suletakse (lõigatakse läbi) või eemaldatakse munajuhad,
mille tulemusena ei ole võimalik mehe seemnerakkudel (spermatosoididel) ja naise munarakul ühineda.
Meeste steriliseerimist nimetatakse vasektoomiaks,
mille käigus lõigatakse läbi seemnejuhad. Pärast vasektoomiat ei saa spermatosoidid enam munanditest liikuda spermasse.
Eestis on lubatud steriliseerida isikuid, kellel on vähemalt 3 last, on üle 35-aastane või
esinevad meditsiinilised näidustused.